统招：通过参加高考或普通专升本考试，被高校录取后，进行全日制在校学习。学制一般为 2-3 年（专科）、4 年（本科）。招生对象主要是高中、中专应届生。这是含金量的学历提升方式，社会认可度也。
自考：即高等教育自学考试，是个人自学和国家考试相结合的高等教育形式。没有入学考试，只要是中国公民，不限性别、年龄和受教育的程度，都可以报名。考生需参加国家考试机构统一组织的考试，每年通常有两次考试机会，分别在 4 月份和 10 月份，每个专业需要考十几个科目，所有科目合格后，才可申请毕业。如果想获取学位证书，还需参加学位英语考试。
成人高考：全称成人高等学校招生统一考试，属国民教育系列，列入国家招生计划，国家组织统一录取。每年 9 月份完成报名，10 月参加全国统一的入学考试，采用择优录取的方式。学习方式主要有业余、函授等，学制一般为 2.5 年 - 3 年（高起专、专升本），5 年（高起本）。招生对象为年满 18 周岁的具有高中文化程度以上的在职从业人员和其他人员。
网络教育：也称现代远程教育，是借助互联网，使用线上资源进行教学的新型模式。学生可以随时随地通过网络学习。入学需参加校考，学制一般为 2.5 年（高起专、专升本），5 年（高起本）。招生对象为年满 18 周岁的在职从业、待业人员。不过，随着教育政策的不断改革，网络教育已于 2022 年秋季正式退出历史舞台，各网络教育院校进入收尾阶段，不再招生。
开放教育：即以前的电大（广播电视大学），是以中央广播电视大学和地方广播电视大学为基础组建的一个完整的教学和管理体系。采用网络自主学习、远程支持服务与面授辅导相结合的模式，入学为注册制，无入学考试。学制通常为 2.5 年（高起专、专升本），5 年（高起本）。招生对象为年满 18 周岁的具有高中文化程度以上的在职从业人员和其他人员，需具有网络学习和自主学习能力。
高职扩招、高职分类招生：高职扩招是指高职实施扩招，属于普通高等教育扩招。招生对象主要包含应往届普通高中毕业生、中职生以及社会人员（农民工、下岗职工、退役军人、新型职业农民等）。入学以校考为主，难度相对较小，可选择全日制或弹性学制，学制一般为 3 年。高职分类招生则是推进高职的招生改革，降低高职入学门槛，让更多学生有机会接受高职教育。
二元制、现代学徒制：这是面向企业在职人员获取学历的方式，入学不需要到学校本部。二元制是经过三年不脱产学习，取得国家认可的高职颁布的学历证书，并可在学信网查询。采取面授与线上线下相结合的形式，由校企双方共同培养，学生具有职工和学生双重身份。招生对象为中小微企业在职员工、监狱服刑人员和在役士兵。
除了以上方式外，还有一些特殊的学历提升途径，如留学、国际合作办学等，也可以帮助人们获得更高的学历和更广阔的国际视野。