流水线输送能力大，运距长，还可在输送过程中同时完成若干工艺操作，所以应用十分广泛。
随着自动化生产不断发展，流水线械化得到广泛应用。皮带流水线更是，由于流水线可进行水平倾斜和垂直输送，也可组成空间输送线路，输送线路一般是固定的。未来皮带流水线将向着大型化发展，扩大适用范围，物料自动分拣，降低能量消耗，减少污染等方面发展。流水线的未来路怎样走：
1.使皮带流水线的构造满足物料搬运系统自动化控制对单机提出的要求。如邮局所用的自动分拣包裹的小车式流水线应能满足分拣动作的要求等。
2.扩大皮带流水线的使用范围。发展能在高温、低温条件下、有腐蚀性、放射性、易燃性物质的环境中工作的，以及能输送炽热、易爆、易结团、粘性的物料的流水线。
3.继续向大型化发展。皮带流水线的单机长度已近15公里，并已出现由若干台组成联系甲乙两地的“带式输送道”。不少地方正在探索长距离、大运量连续输送物料的更完善的流水线结构。
4.降低能量消耗以节约能源，已成为输送技术领域内科研工作的一个重要方面。已将1吨物料输送1公里所消耗的能量作为流水线选型的重要指标之一。减少各种流水线在作业时所产生的粉尘、噪声和排放的废气。
流水线在冶金、电力、煤炭、化工、建材、码头、粮食等方面的发展日新月异，为了提高生产率，皮带流水线已经运用到各个方面。
随着国内贸易活动的不断增加，带式流水线因作为一种输送量大、运行费用低、使用范围广、结构简单、便于维护、能耗较小、使用成本低的皮带输送设备而会得到更宽广的应用范围，市场前景十分看好。