从各种含锂电池的废料中尽管可以提取得到单个锂电池粗品，但其纯度一般都不能满足现代工业的需要。因此锂电池的精炼在整个锂电池的生产过程中是非常必要的。所谓锂电池的精炼指的是将富含单个或几个锂电池共存的粗金属、锂电池精矿、含锂电池的溶液等进一步处理，以获得符合各种不同要求和纯度的单一锂电池的过程。它包括分离和提纯两个工序。金银的精炼方法与铂族金属的精炼方法差异较大，前者以传统的电解法为主，后者以化学法为主(包括铂族金属原料的预处理、铂族金属的相互分离和单个粗铂族金属的提纯)。
主要类型及特点
类型 核心特点 典型应用
三元锂电池 能量密度高、低温性能好 电动汽车、智能手机
磷酸铁锂电池 性高、循环寿命长、成本较低 储能电站、电动客车
钴酸锂电池 体积小、电压高，性较弱 笔记本电脑、小型数码
锰酸锂电池 成本低、倍率性能好，循环寿命较短 电动工具、动力电池辅助
回收的意义：随着全球新能源汽车市场的崛起，动力电池装机量迅速攀升，首批投入市场的动力电池即将迎来 “退役潮”，电池回收市场蕴藏着巨大机遇。锂电池回收一方面可以弥补关键原材料的潜在供应缺口，另一方面还能减少对环境的负面影响。
工艺选择决定加工成本差异
湿法回收：需使用化学试剂溶解金属，加工成本较高。例如，磷酸铁锂电池湿法回收单吨加工费约 1.13 万元，三元电池达 1.44 万元。
干法回收：高温处理工艺简单，但能耗高且污染大。磷酸铁锂电池干法加工费约 0.59 万元 / 吨，三元电池为 0.6 万元 / 吨。
生物法：虽环保但技术不成熟，成本远超工业应用水平。