氙弧灯老化试验箱的工作原理基于模拟自然环境的老化过程。其核心部件氙弧灯可发出与太阳光光谱极为相似的连续光谱，涵盖紫外线、可见光和红外线，能够真实模拟太阳辐射对材料的影响。试验箱内还配备了温湿度控制系统、喷淋系统等装置，可模拟高温、低温、高湿、降雨等复杂气候条件。通过设定不同的试验参数，将材料置于试验箱内，在加速老化的环境下，短时间内观察材料是否出现褪色、变色、粉化、龟裂、强度下降等老化现象，从而预测材料在实际使用环境中的使用寿命。

从结构上看，氙弧灯老化试验箱主要由箱体、氙弧灯系统、控制系统、温湿度调节系统、喷淋系统等部分组成。箱体一般采用优质不锈钢或冷轧钢板制成，具有良好的密封性和耐腐蚀性，确保试验环境稳定。氙弧灯系统是整个试验箱的 “心脏”，其功率、光谱分布等性能直接影响试验结果的准确性。控制系统可对试验温度、湿度、光照强度、喷淋时间等参数进行设定和实时监控，保证试验按照预定程序顺利进行。温湿度调节系统能快速调节箱内环境，模拟不同地区的气候条件，而喷淋系统则可模拟降雨过程，研究雨水对材料的侵蚀作用。