数字沙盘模型是利用计算机技术，将地理信息、空间数据以及其他相关信息进行整合与可视化的一种工具。与传统的沙盘模型相比，数字沙盘模型不仅可以展示静态的地形地貌，还能够动态模拟环境变化、交通流量、人口分布等多种因素。这种动态模拟的能力，使得决策者能够在规划初期就预见到不同方案的影响，从而做出更为科学的决策。
当然，尽管数字沙盘模型在空间规划中具有诸多优势，但在实际应用中也面临一些挑战。首先是数据的获取与整合。在数字沙盘模型的构建过程中，需要大量的地理信息和空间数据，而这些数据的获取往往需要耗费大量的时间和金钱。其次是技术的更新与维护。随着科技的不断发展，数字沙盘模型的技术也在不断更新，如何保持模型的先进性和实用性，是一个需要长期关注的问题。
沙盘模型主要应用场合是城市规划和建筑设计。城市规划：沙盘模型可以帮助规划人员展示拟议方案具体效果，有助于领导决策人员在总体规划中了解和选择规划方案。沙盘模型可以用来展示城市的总体布局、建筑物的分布、道路的设计、绿化的布局、城市景观等。建筑设计：沙盘模型可以展示建筑设计方案，帮助设计人员和客户了解设计方案，并作出决策。沙盘模型可以展示建筑物的外观和内部结构，以及周边环境的影响。
此外，房地产行业的发展还为沙盘模型行业带来了新的机遇和挑战。随着智能化、数字化技术的应用，沙盘模型的设计和制作也得到了不断的创新和升级。从环保材料的选择到3D打印技术的应用，沙盘模型行业正在不断探索新的发展方向。同时，随着人们对居住环境要求的提高，沙盘模型也需要更加注重文化内涵和艺术价值，以满足客户对高品质生活的追求。