性能特点
力学性能：具有较高的抗拉强度、弹性模量，能承受较大的外力而不发生破坏，还具备良好的塑性、冲击韧性，在受力时可发生一定程度的变形而不断裂。
加工性能：可进行冷弯、热弯等弯曲加工，以及焊接、切削等加工。不同种类的钢材加工性能有所差异，如低碳钢焊接性能好，而高碳钢焊接难度较大。
物理化学性能：部分钢材具有特殊的物理化学性能，如不锈钢具有良好的耐腐蚀性，耐热钢能在高温环境下保持稳定性能。
化学成分
合金元素：钢材中添加的合金元素如铬、镍、钼、钨等，会改变钢材的原子排列方式和晶体结构，进而影响密度。例如，镍元素的加入会使钢材的密度略有增加，因为镍的原子质量相对较大，在钢材中替代部分铁原子后，会使单位体积内的质量增大。
碳含量：碳是钢材中重要的元素之一，随着碳含量的增加，钢材的密度会有所降低。这是因为碳的原子半径比铁小，在钢铁晶格中，碳原子会占据晶格间隙，使晶格发生畸变，导致单位体积内原子数量减少，从而密度降低。
普通建筑：对于一般的多层建筑和小型建筑结构，对钢材的强度要求相对较低，可选用普通碳素结构钢，如 Q235 钢，其密度也约为 7.85 克 / 立方厘米。这种钢材价格相对较低，加工性能好，能满足普通建筑的结构需求。
航空航天
飞机结构件：由于对飞行器的重量要求极为严格，同时又要保证结构具有足够的强度和刚度，通常会选用密度低但强度高的铝合金、钛合金以及一些高性能的碳纤维复合材料等。在必须使用钢材的部位，如起落架等关键部件，则会选用高强度、低密度的特种钢材，如一些含铬、镍、钼等合金元素的超高强度钢，以在满足结构性能要求的同时，尽可能降低飞行器的重量。
航空发动机部件：对于航空发动机的高温部件，如涡轮叶片、燃烧室等，需要钢材具有良好的耐高温、抗氧化和抗热疲劳性能。会选用镍基高温合金等高性能材料，这些材料密度相对较高，但在高温环境下能保持优异的力学性能，确保发动机的可靠运行。