民间借贷是一种历史悠久、在世界范围内广泛存在的民间金融活动，主要指自然人之间、自然人与法人或其他组织之间，以及法人或其他组织相互之间，以货币或其他有价证券为标的进行资金融通的行为。经金融监管部门批准设立的从事贷款业务的金融机构及其分支机构，发放贷款等相关金融业务，不属民间借贷范畴之列。
从当前实际看，小额信用贷款的基本条件是：
一是中国大陆居民，年龄在50岁以下；
二是从事正当的生产经营活动，项目具有发展潜力或市场竞争力，具备按期偿还贷款本息的能力。
邮政小额贷款三是有稳定的收入来源；
四是无不良信用记录，贷款用途不能作为炒股，赌博等行为。
注：一般说来白户是很多信贷公司不会受理的。（所谓白户就是没有信用记录的人群，例如没办过信用卡的学生，这类用户在银行是无法查询到信用记录的。）但是很多信贷企业对于无信用记录有房有车的用户是可以办理的，这点也是可以的。
个人申请无抵押小额贷款主要有以下几种途径：银行自己开办的针对商户或农户的无抵押小额贷款业务;银行与保险公司合作开展的无抵押小额贷款业务，由保险公司做担保，银行发放贷款;正规小额贷款公司用其自有资金开展的贷款业务。
空放贷款的法律风险
合法性：空放贷款本身并非犯罪，但如果利息超过银行同期利率的四倍，超出部分不受法律保护。
违法风险：如果放贷者采取非法手段（如暴力催收）或涉及欺诈行为，可能构成违法发放贷款罪，面临刑事处罚。
借款人风险：借款人可能因高利息和复杂还款方式陷入债务危机，甚至面临法律纠纷。