卫星电视主要有以下几种传输方式：
分配式传输：通过普通的卫星将电视节目传输到各地的电视台或有线电视前端，再由这些终端将信号分配到用户家中。这种传输方式适用于广播式的电视传输，但信号在传输过程中可能经过多次转换，导致信号质量有所下降。
直播卫星传输（DTH）：直接将数字电视信号传送到用户家中，省去了中间环节。DTH方式卫星发射功率大，用户可用较小的天线（如0.45-1.2米的小型天线，具体取决于频段）接收信号，普通家庭即可使用。此外，DTH方式还可以直接提供对用户授权和加密管理，开展数字电视、按次付费电视（PPV）、高清晰度电视等类型的先进电视服务。
模拟信号传输：早期卫星电视传播大多以模拟信号为主，模拟信号通过C频段全球波束转发器进行调频技术处理。不过，模拟信号占用频带宽，且很难实现高清晰度电视的传播，目前正逐渐被数字信号所取代。
数字信号传输：采用先进的压缩编码技术（如MPEG-2），将电视信号经数字技术处理后由卫星转发器传输。数字信号传输要求既节省卫星转发器资源，又保证电视传输质量，主要用于电视节目定点传输。一个转发器可以传送多路数字电视节目，大大提高了传输效率。
传输模式对比：模拟传输通过调频技术处理信号，一个转发器通常只能传送一路电视信号；而数字传输依赖信号数字化提升效率，采用MPEG-2等压缩编码技术后，一个转发器可同时传输多套电视节目。
