履约担保，是指工程发包人为防止承包人在合同执行过程中违反合同规定或违约，并弥补给发包人造成的经济损失，而要求承包人提供的担保。这种担保可以是履约保证金、履约银行保函或履约担保书。
1、履约保证金：这是履约担保的一种常见形式，通常用保兑支票、银行汇票或现金支票支付。其金额不得超过中标合同金额的10%。如果承包商顺利履行完毕自己的义务，招标人必须全额返还履约保证金。
2、履约银行保函：这是中标人从银行开具的保函，其额度通常是合同价格的10%以内。如果承包商未能履行合同，银行将根据保函的约定向发包人支付一定的金额。
3、履约担保书：这是由保险公司、信托公司、证券公司、实体公司或社会上的担保公司出具的担保书。其担保额度通常是合同价格的30%。如果承包商违约，担保公司将根据担保书的约定承担相应的责任。
需要注意的是，履约保证金不同于定金。履约保证金的目的是担保承包商完全履行合同，主要担保工期和质量符合合同的约定，而不是作为合同的预付款或定金。
总的来说，履约担保是一种保障发包人权益的重要措施，有助于确保承包商按照合同约定履行义务，降低合同违约的风险。