起源与早期发展：拓片的起源可以追溯到东汉时期，当时人们为了复制和传播碑刻文字，开始尝试用纸张覆盖在碑石上，然后用墨汁等进行捶拓，形成了初的拓片。魏晋南北朝时期，佛教盛行，大量的造像记、摩崖石刻等出现，拓片技术也得到了进一步的发展和应用。
唐宋时期的繁荣：唐朝时期，书法艺术达到了鼎盛，碑刻和法帖的制作也更加精美。唐太宗李世民对王羲之书法的推崇，使得《兰亭序》等名帖被广泛摹刻和拓印。宋代则是刻帖的繁荣时期，出现了《淳化阁帖》《绛帖》《大观帖》等的丛帖，这些丛帖的出现极大地推动了书法艺术的传播和发展。
元明清时期的传承与演变：元代由于统治者对汉文化的认识和理解有限，皇家对刻帖无动于衷，但私帖仍有一定的发展，如《乐善堂帖》。明代帖学与刻帖盛行，私帖数量极多，的有《真赏斋帖》《停云馆帖》等。清代是继宋、明之后刻帖的又一高峰，且刻帖数量远超宋、明，达到鼎盛，乾隆时刻帖繁多，既有集历代名家书法的丛帖，又有康熙、乾隆个人的专帖。
近现代的保护与研究：随着时代的发展，拓片碑帖的保护和研究工作越来越受到重视。许多博物馆、图书馆等机构都收藏了大量的拓片碑帖，并开展了相关的整理、修复和研究工作。同时，一些民间收藏家也积极参与到拓片碑帖的收藏和保护中来，推动了拓片碑帖文化的传承和发展。