沙盘模型是建筑设计和城市建设中不可缺少的一个审查项目，它以其独特的形象展示了设计的空间效果。沙盘模型广泛应用于国内外建筑、城市规划、展览等多个部门。它所具备什么基本特征呢？
沙盘模型在建筑性能设计中起着非常重要的作用。它有助于设计创作的深思熟虑。它能直观地反映设计意图，弥补图纸在性能上的局限性。沙盘模型不仅是设计师设计过程的一部分，也是一种设计形式。广泛应用于城市规划建设、商品房销售、房地产开发、设计招投标、投资合作等领域。
沙盘模型和建筑渲染通常是结合在一起的，这是两个密切相关的设计阶段。在制作精良的沙盘模型的基础上进行建筑渲染及其他相关的后期制作，不仅可以大大提高设计师的效率，而且可以使沙盘模型与渲染相结合，以适当的比例和形式得到客户的青睐。
沙盘模型主要由山水地势、园林广场、植物、构建以及景观构筑物等基本要素构成，想要把这些景物做得完好、准确、形象并不是简单的事情。