个阶段：资质标准初步制定实行的时期，1984年-1995年间。
为了加强对建筑活动的监督管理，从1984年起，先后出台建筑施工和设计勘察企业资质管理制度。1989年6月《施工企业资质管理规定》出台，标志着全国建筑施工企业资质管理工作的开展。1990年，制定了房屋建筑、铁道、交通等20个大类、41个专业的资质等级标准，并对全国建筑施工企业进行资质复查认证。
这个时期，资质标准初步制定和实施，主要参照苏联、日本等国家的管理模式，对建筑业企业设定资本金、人员、设备、工程业绩等方面的约束条件，达到条件的企业可以被授予相应级别的资质，不具有资质的企业不能进入建筑市场。
期间，国家未来杜绝建设市场交易过程中出现的借用资质、违法分包和专包等不良现象，国家建设行政主管部门先后对建筑业企业资质管理制度进行了3次较大的调整。
时代特点：但是也存在一些小的问题：例如，资质规定中的要求比较简单、专业设置不太完善的缺陷；资质申报过程中，因为人员证书管理初步执行，存在人员证书难以辨别真伪等问题，多部门颁发证书混乱，不统一等；申报过程人工、专家组审批，人为干预因素较多；纸质材料比较复杂、也比较多，审核周期长。
这个时期让资质审批的中介结构“活动”公关的空间比较大。对于从事建筑行业的企业来说，资质办理费用成本低，审批通过率高，资质相对好办。
第二代：资质标准规范化，专业细化，要求变得严谨复杂，审批严格规范，1995-2001年。
为了优化调整施工企业组织结构，根据形势发展的需要，2001年再次对建筑施工企业资质管理规定及资质等级进行了整体修订。形成施工总承包、专业承包、劳务作业分包三大系列，增加了特级等级，并大范围内开展建筑施工企业资质就位重新认证活动，使资质管理在全国范围内形成高度统一。2001年版《建筑业企业资质标准》一直沿用至2014年版的正式出台。
时代特点：这个时期资质标准规范化、更完善，人员要求过，专业细分，企业开展多专业施工活动就得同时办理多项专业资质。资质人员要求复杂、多；要求注册资本金，注册资金实缴；审批资质需要到企业现场核验人员身份，审批严格。办理资质成本高。这个时期也是存在办理资质，涉嫌“证书挂靠”严重的时期。对于资质代理机构也是“黄金时期”：办理成本高，难度大，需要人员多。很多中介机构进入这行的，都经营得非常不错。
第三代：资质人员简化，业绩逐步上网规范过渡期时代；
升级简单，工程业绩能操作包装的年代；纸质报件的年代；
2007年，建设部又修订了《建筑业企业资质管理规定》,出台了《施工总承包企业特级资质标准》，于2012年完成了特级资质企业延续就位工作。总承包修订为12个专业，专业承包分为60个专业，劳务作业资质分为13个专业。
2014年11月，经过两年多时间修订的2014年《建筑业企业资质标准》正式推出，总计划用两年时间进行新旧资质证书的更换。总承包分为12个专业，专业承包缩减为36个专业，劳务13个专业合并为不分等级。
时代特点：资质标准进一步规范，资质标准简化，专业承包由60个专业缩减为36个专业，劳务13项合并为劳务不分等级。人员要求简化，取消助理工程师要求，取消注册资金实缴的要求，资质升级取消人员考核。
升级取消人员考核，只考核工程业绩，业绩要求简化。纸质组卷报价，升级材料大大减少。升级成本大大降低。
这个时期是企业升级的黄金时期。也是资质代理中介机构经营发展的黄金时期。资质升级要求简单，而且是纸质报件，升级业绩当地省厅回函就认可，不核查工程现场，升级简单。房建、市政总包一级单位，很多都是这个时期升起来的。
第四代：资质简化，弱化，行业规范，人员剔除，强调业绩的时代，业绩上网公示，升级难度大；
2018年开始，建筑资质升级各地逐步开始要求网查工程业绩，上国家四库一平台公示的业绩。资质审批逐步推行告知承诺制，审批资质之后，反查企业人员和社保等信息，升级企业到工程业绩现场核查。升级规范化，网络信息化，资质审批推行告知承诺制，资质审批正式进入征信时代、网络报件信息化时代。
时代特点：
新申请资质容易，甲级资质，升级资质难，得有真实工程业绩。
这个时期，伴随国家“证照分离”的政策推进，资质简化、弱化，企业新申请资质将变得非常简单，升级资质将变得非常规范。需要中介“活动”的空间非常小了，中介代理机构真正成为了跑腿做材料、申报的中介机构了。资质标准中取消大量人员要求，对证书挂靠是个根本性的打击。中介机构的生存空间也近剩下转让资质公司这块了。
企业资质升级需要真实的工程业绩，没有上网的工程业绩就升不了级，建筑企业取得高等级的资质只有收购高等级资质公司这种方式了。