重金属对人体危害性很大，会致畸、致癌、致突变等，主要通过食物链富集在人体内。随着工业化的迅速发展，废水处理工程成为重中之重，因为重金属废水已经成为了环境污染严重的和对人类危害大的工业废水之一。
重金属等工业废水是指水矿冶、机械制造、化工、电子、仪表等工业生产过程中排出的含重金属的废水。重金属一般以离子形态在废水中存在，工业废水处理不能通过微生物自然降解，只能通过转移或转变成其他物化形态，排放到环境中，会长期积累，对生态造成严重威胁。
目前处理重金属等工业废水治理的方法主要为以下几点：
1、改革生产工艺，减少使用毒性大的重金属，采用合理的工艺流程、管理和操作。从源头上减少重金属废水的产生和随废水的流失量。
2、化学沉淀法，通过投加药剂将溶解的离子态金属转变成不溶的金属化合物或元素，再经沉淀或气浮等方法除去。沉淀法有中和沉淀法、硫化物沉淀法等。
3、浓缩分离法，该方法主要是通过不改变废水中重金属的形态，利用反渗透、电渗析法、蒸发法等方法。分离或浓缩重金属废水。