走在时尚前沿的美甲师们已经厌烦了单一、呆板、沉闷的美甲材料，力图加入新的元素，让美甲焕发新的活力。他们用自己的技艺和创意探索出了各种各样的美甲方式。
按用途分类
在源远流长的美甲历史中，美甲有其存在的用途。除了为我们的美丽锦上添花，更在一些领域具有其独特的作用。美甲按照用途可分为两类，分别是生活类美甲和艺术类美甲。
生活类美甲
生活类美甲在我们日常生活中出现得为频繁。生活类美甲大多比较朴素，指甲的长度适中，颜色为搭配自身的服装、气质而设计，样式也趋于保守。在日常生活中，我们很少看见身边的人带着装饰浮夸、大胆的指甲去工作、生活，毕竟夸张的指甲样式会给日常行动带来稍许不便。生活类指甲以实用性和美观性为前提，广受时尚女性的欢迎。
艺术类美甲
艺术类美甲融合了文化与艺术、历史与时尚，被广泛用于舞台表演和艺术欣赏。例如，春晚舞蹈《千手观音》的指甲造型便是表演类指甲的典型代表。下图所展示的是表演舞蹈《青花瓷》的演员佩戴的甲片。
按制作材料分类
女人天生具有发掘美的潜力，即使在毫厘之地的指甲盖上，也能使用不同的材料，让指甲发挥其动人之美。美甲的制作材料丰富多样，按照美甲的制作材料分类，可以分为光疗甲、丝绸甲、水晶甲、琉璃甲等。
光疗甲
光疗甲是光疗胶利用紫外线的穿透作用，使甲油中的天然树脂凝胶成分凝固在甲面，从而造就出坚韧、光泽、持久的先进仿真甲技术。光疗甲的优点在于其无嗅无味，光泽度较好，在装饰指甲的同时还能起到加固甲面的作用。
水晶甲
水晶甲是利用水晶液对水晶粉的凝固作用，在甲面上形成与自然指甲颜色相近、硬度相似的水晶指甲。水晶甲不仅可以修补不完美的手形，还可以加固甲面，减少甲油胶对指甲的伤害，有效地保护自然指甲。
雕花甲
雕花甲是利用水晶液和雕花粉形成的指甲，用雕花笔在甲面通过按压、修形等方法，雕出不一样的花形，增加甲面的立体感。雕花甲一般分为内雕花、外雕花和立体雕花三类。
琉璃甲
琉璃甲是外形像琉璃的人造指甲。与其他美甲方式不同，制作的基本材料是液态纤维，即琉璃胶。琉璃甲在美甲之余还可以改变指甲的生长形状，涂上液态纤维的指甲会按照既定形状生长，不完美的甲形也能够得以改善。
装饰材料的类型
女性们对闪亮、可爱的装饰材料是无法抗拒的，在对美甲装饰材料的选择上，女性们也会有自己的高见。美甲按装饰材料可分为水印贴花、水钻镶嵌、吊饰悬挂和软陶条。
水印贴花
水印贴花是为了装饰指甲而设计的简单、活泼的美甲贴饰材料。水印贴花健康、经济、操作便捷，深受美甲人士的喜爱。它方便操作，只需要剪下想要的花形，放在清水中浸泡30秒左右，并用纸巾吸干水分，将图案贴于甲面，再涂上亮油即可。
水钻镶嵌
在单调的指甲上贴上一两颗亮闪闪的水钻也是时下流行的美甲装饰方式。将水钻贴于甲面的方式大大改变了美甲装饰材料的局限性，有了水钻的点缀，指甲看起来更加有质感与立体感。
吊饰悬挂
吊饰悬挂的美甲方式曾经在美甲界风靡一时。用美甲工具将指甲打出一个小孔，将小小的吊饰挂在指甲前端，既漂亮又时尚。但吊饰悬挂对指甲的伤害性很大，在日常生活中也并不方便。
软陶条
软陶条是一种长约5cm，宽约5mm的长条圆柱形美甲装饰物。软陶条的款式很多，用刀切成薄薄的片状就可粘贴在甲面上使用。软陶条不仅可以增加甲面花纹的立体感，还能带来不少有趣的花样。