无线上网卡通常支持Windows、macOS、Linux等多操作系统，部分型号甚至可直接插入智能手机或平板电脑使用。这种跨平台兼容性使其能适配不同品牌和型号的设备，满足用户多样化的上网需求。
无线上网卡指的是无线广域网卡，连接到无线广域网。无线上网卡的作用、功能相当于有线的调制解调器，也就是我们俗称的“猫”。它可以在拥有无线电话信号覆盖的任何地方，利用USIM或SIM卡来连接到互联网上。无线上网卡的作用、功能就好比无线化了的调制解调器（MODEM）。其常见的接口类型也有PCMCIA、USB、CF/SD，E，T等。
在有线宽带无法到达的农村、山区、沙漠或海上平台，无线上网卡依托移动基站或卫星信号，成为可行的上网方案。例如，农业监测站、地质勘探队或科考船可通过它实时传输数据，保障关键任务不受地域限制。
当家庭宽带故障、自然灾害导致基站瘫痪时，无线上网卡可作为备用网络。其独立于固定基础设施的特性，使它能通过其他运营商信号或卫星连接恢复通信，确保紧急联络、信息获取或救援指挥不受影响。