沙盘模型的设计阶段是整个制作过程的基础，必须确保设计的合理性和准确性。首先，需要根据实际需求和用途，确定模型的比例尺和尺寸。比例尺的选择需要根据实际情况进行综合考虑，确保模型能够满足各种展示和规划需求。在设计过程中，还需要充分考虑地形地貌、建筑物、道路、植被等要素，尽可能真实地还原实际情况。
沙盘模型制作，作为一项集艺术性、科学性、实用性于一体的综合技艺，其设计原则和要求不仅关乎模型的终呈现效果，更直接影响到信息的传达与观众的体验。以下将从真实性、美观性、互动性、功能性、性等核心方面，深入探讨沙盘模型制作的设计原则和要求。
真实性是沙盘模型制作的首要原则。它要求模型在比例尺、地貌特征、建筑物布局等方面严格遵循实际状况，确保模型与实际地形的高度一致性。具体来说，这包括：
1、合理确定比例尺：根据沙盘模型的区域范围和地理特点，合理设定水平比例尺和垂直比例尺，确保模型在缩小的同时不失其原有的地理特征和空间关系。
2、还原地貌：利用等高线、地形图等资料，模拟山川、河流、湖泊等地貌特征，确保地形的起伏、走向、坡度等与实际相符。
3、精细刻画建筑物：依据实际建筑物的平面图、立面图及渲染图，精细制作模型中的建筑物，包括其外观、结构、材质等细节，力求达到以假乱真的效果。
三维数字沙盘模型特点：
（1）三维环境的生成和展示：迅速生成三维地形地貌并对场景的物体开展模拟仿真，然后重现真实三维的环境。
（2）率的解析与辅助决策工具：各种三维分析工具，辅助用户开展测量、计算和决策。
（3）业务信息的添加、导入和融合：系统提供丰富数据接口，提供多格式、多来源业务信息的导入，并实现在三维场景中的融合现实。
（4）实时信息查询：提供实时更新的信息及数据查询，提供灵活的数据库接口与开发工具，可根据业务需求提供灵活的数据信息支撑。