在生活中说起沙盘模型，大家经常看到的就是房地产的楼盘沙盘模型，房地产行业的竞争愈演愈烈，购买期房的用户在不能时间看到现房的情况下，楼盘沙盘模型的重要性就显现出来。一个设计完整、比例精致的楼盘沙盘能带来更大的吸引力。
户型模型是根据地形图、航空像片或实地地形，按一定的比例关系，用泥沙、兵棋和其它材料堆制的模型。户型模型是以地形要素为基础,根据它的不同用途再表示其他的专题要素。它是根据地形图等高线和各种符号进行地形地貌的再恢复。它不仅能真实、细腻地表现地貌形态的高低起伏,并能较好地显示地物地貌之间相互关系和位置,在城市规划建设中起着决策指挥作用。
数字沙盘在传统的沙盘模型上，增加了多媒体展示、互动功能。数字沙盘的无缝放大和缩小比例尺可以轻松实现比例尺转变，还可以缓缓旋转，充分展示沙盘的各个角度，免去让人绕沙盘走动的麻烦。
以新技术设计的数字沙盘为观者带来一种新的视角来观察城市规划和建设的产业前景，他采用空间屏、信息屏和触摸屏三套显示系统，实现沙盘动态比例缩放，旋转以及信息展示。