随着经济建设和钢铁工业的发展，镍作为合金元素得到广泛应用，其中不锈钢占全球镍消费量的一半以上，因镍价昂贵，镍资源量的不断减少，故再生镍行业的发展很重要。
再生镍，又称为废镍。其99%左右的原料都是来自于不锈钢、超耐热合金和蓄电池的各种形式的含镍废料。含镍废料的来源主要是不锈钢加工过程产生的“新废料”和不锈钢报废后产生的“旧废料”。行业专家预测每年收集回的含镍废料总量在440-460万吨，其中镍的含量将近35万吨，是镍总需求量的四分之一。
作为有回收价值的常见有色金属，镍资源进行回收再生既可以保护环境，又可以变废为宝避免填埋引起贵重镍的损失，使镍资源进行更充分更有效的利用。同时也带动了资源再生行业的发展。消耗含镍废料的工业，可因此降低原料成本5%-10%。欧洲废料的回收利用水平比美洲和亚洲要高。美国、日本等发达国家对镍二次资源进行严格的分类回收，回收率达80%以上。
废镍的回收利用主要应用于以下几个行业：
1.不锈钢制品行业
废镍回收利用可用于生产不锈钢制品，如不锈钢密封材料、不锈钢管、不锈钢制品等。
2.电池行业
废镍可用于电池的生产，如镍氢电池、纽扣电池等。废镍的回收利用有助于减少电池生产过程中的材料浪费和资源消耗。
3.合金行业
废镍回收利用可用于生产合金，如不锈钢合金、高温合金、超级合金等。废镍的回收可减少原材料消耗和资源浪费。