由于镍几乎大部分以合金产品形式使用，因而很少以纯金属形式回收利用。世界范围内镍的消费结构中不锈钢占61%，中国不锈钢用镍已经占到总消费量的82%。国内外对废不锈钢的回收利用都很重视，此行业已经成为一个独立的循环。在全球共有4-5家国际级废镍加工厂，确保从全球各地收集废镍。大多数的废镍来源于陈旧工厂，机械设备和消费品中的不锈钢。

作为有回收价值的常见有色金属，镍资源进行回收再生既可以保护环境，又可以变废为宝避免填埋引起贵重镍的损失，使镍资源进行更充分更有效的利用。同时也带动了资源再生行业的发展。消耗含镍废料的工业，可因此降低原料成本5%-10%。欧洲废料的回收利用水平比美洲和亚洲要高。美国、日本等发达国家对镍二次资源进行严格的分类回收，回收率达80%以上。

含镍废渣主要来源于以下五大行业： 电镀厂：在电镀过程中，镍常作为镀层材料使用，因此电镀厂会产生含镍废料，如电镀镍废水和镍渣。 电池厂：生产镍镉电池和镍氢电池的厂家，在制造过程中可能会产生含镍废料，如镍渣和镍泥。 不锈钢厂：不锈钢中含有镍元素，不锈钢厂在生产过程中可能会产生含镍废料，如不锈钢渣。 电子厂：生产电子产品的厂家，可能会使用含镍的电子元件，在生产过程中会产生含镍废料，如电子废料和PCB板。 金属加工厂：对镍进行加工的厂家，如镍合金厂和镍钴厂等，在加工过程中可能会产生含镍废料，如镍屑和镍粉。

镍和钴的来源： 镍和钴主要来源于电池、合金和一些电子产品。随着电动车和可再生能源技术的发展，锂离子电池的使用逐渐普及，这些电池中含有大量的镍和钴。某些合金、工具、电子元件等也会使用到这两种金属。在处理这些废弃物时，回收镍和钴是非常重要的。