美国的废杂铜依据纯度进行分类。美国废杂金属再生研究所甚至把铜及其合金细分为53类。通常把含cu量大于99%的铜材叫作1号铜，可以直接重熔和使用，不要求进一步加工；铜含量为94.5%的铜叫作2号铜，在以金属铜的形态使用之前，必须重熔；其他常见的分类等级还包括加铅黄铜、黄铜与低锌黄铜、弹壳黄铜、汽车散热片、高铜黄铜(红色黄铜)、高速切削黄铜等，可以以同成分合金的形式用于重新加工铜制品。
废铜的来源主要分为两类：新废铜和旧废铜。
1. 新废铜
新废铜是铜工业生产过程中产生的废料，主要包括：
· 本厂废铜：来源于冶金厂，也叫“周转废铜”（Home Scrap/Runaround）。
· 工业废杂铜：铜加工厂产生的废铜屑，或者直接返回供应厂的材料，又称“现货废杂铜”。
新废铜因为来源清晰、纯度较高，通常不需要复杂的处理即可再次投入使用，是废铜回收中的“优等生”。
除了上述常见类别，还有一些特殊的废铜类型也占据着重要地位：
1. 杂铜类
· 紫铜水箱：来源于旧暖气片或水冷系统，含铜量较高，但夹杂一定比例的铁和杂质。
· 铜铝散热片：来自空调、冰箱等设备，需要专业分离处理。
2. 黄铜类
· 加铅黄铜：用于齿轮和阀门等高精密零件，含铜量约60%。
· 低锌黄铜：含铜量较高（70%以上），适合制作耐腐蚀零件。
3. 废线路板铜
废线路板铜来自电子设备拆解，尽管纯度不如纯铜类，但因数量庞大，逐渐成为回收行业的重点方向。
4. 废铜合金类
· 青铜废料：铜与锡的合金，常用于铸造雕塑或轴承。
· 白铜废料：铜与镍的合金，耐腐蚀性强，广泛应用于化工设备。
5. 其他特殊铜类
· 废电缆铜：来源于电线电缆，需剥离外包覆物后分类回收。
· 火烧线铜：经过焚烧处理的废线，氧化程度较重，但纯度高。
技术进步是推动废铜回收行业发展的重要因素之一。随着科技的不断进步，废铜回收技术不断提高，回收效率和质量得到提升。这将有助于降低废铜回收成本，提高废铜回收企业的盈利能力，从而对废铜回收价格产生向上的影响。