生活锅炉：为各工矿、企事业单位、宾馆、服务行业等提供低参数蒸汽或热水，用于日常生活中的取暖、热水供应等。
特种锅炉：如双工质两汽循环锅炉、核燃料锅炉、船舶锅炉、机车锅炉、废液锅炉、余热锅炉、直流锅炉等，用于一些特殊的领域和工况。
按工质种类和输出状态分类
蒸汽锅炉：工质为水，输出工质为水蒸汽，蒸汽有饱和蒸汽及过热蒸汽之分。
热水锅炉：工质为水，输出工质为未饱和的热水。
特种工质锅炉：工质为除水以外的其他化工流体，如汞水银蒸汽锅炉等，但此类锅炉较为少见。
按本体结构型式分类
锅壳式锅炉：燃烧和吸热蒸发都在一圆筒体内完成，有卧式和立式之分，如早期的兰开发、炮仗炉等。
水管锅炉：主要受热面为管子，是早期锅炉的一项重大改进，可靠性大大提高。
锅筒式锅炉：锅筒置于火侧之外不受热，有双锅筒、单锅筒和多锅筒式，锅筒有横置式、纵置式等。