系统沙盘则是一种综合性的沙盘模型。它以通过添加同的物品来模拟同的场景，从而探究系统的运作机制。系统沙盘适用于决策、规划等领域，以们地分析问题，做出合理的决策。
建构沙盘则是一种自由发挥的沙盘模型。它没有特定的规则和限制，以随意添加各种物品和元素，让想象力和创造力得到充分发挥。建构沙盘适用于艺术创作、游戏等领域，以带来无限的乐趣和想象空间。
除了以上四类沙盘模型，还有一些特殊的分类，比如数字沙盘、现实沙盘等。数字沙盘是指利用电脑软件来构建沙盘模型，具有多的功能和灵活性。而现实沙盘则是指利用真实的建筑模型来构建沙盘，模拟实际的场景，适用于城市规划、建筑设计等领域。
沙盘模型主要应用场合是城市规划和建筑设计。城市规划：沙盘模型可以帮助规划人员展示拟议方案具体效果，有助于领导决策人员在总体规划中了解和选择规划方案。沙盘模型可以用来展示城市的总体布局、建筑物的分布、道路的设计、绿化的布局、城市景观等。建筑设计：沙盘模型可以展示建筑设计方案，帮助设计人员和客户了解设计方案，并作出决策。沙盘模型可以展示建筑物的外观和内部结构，以及周边环境的影响。