在房地产销售中，开发商通过建筑沙盘模型向购房者展示小区的整体规划，包括建筑物的分布、绿化布局、道路走向、配套设施等，让购房者能够直观地了解未来居住的环境和房屋的位置关系。在城市规划领域，政府或规划部门利用沙盘模型展示城市的规划方案，如新区建设、旧城改造等，方便公众了解规划意图，收集公众意见。
建筑师在设计过程中，通过制作建筑沙盘模型，可以更直观地观察建筑的外观、体量、比例、空间关系等，及时发现设计中存在的问题并进行调整和优化，有助于提高设计质量。不同专业的设计师可以通过沙盘模型进行沟通和协调，确保各个专业之间的设计相互配合，避免出现冲突和矛盾。
教学模型
特点：用于建筑专业教学，侧重结构解析（如剖切模型展示内部构造），材质耐用，标注清晰。
作用：帮助学生理解建筑构造、材料特性和施工工艺。
按表现形式划分
写实模型：高度还原真实建筑的材质、色彩和细节，如石材纹理、玻璃反光效果。
抽象模型：以几何形态或符号化语言表达设计概念，强调形式美感和创意。
数字模型：通过 3D 建模软件（如 SketchUp、Revit）生成的虚拟模型，可动态浏览或交互。