沙盘模型的起源可以追溯到遥远的古代。据说，早在 2200 多年前的秦朝，秦始皇在部署灭六国的战略时，就亲自堆制研究各国地理形势，在李斯的辅佐下，派大将王翦进行统一战争。后来，秦始皇在修建陵墓时，在陵墓中堆建了一个大型的地形模型，模型中砌有高山、丘陵、城池等，还用水银模拟江河、大海，并通过机械装置使水银流动循环，这堪称早的沙盘雏形。
另一方面，在材料和工艺上，现代沙盘模型也变得更加丰富和多样。制作沙盘模型时，可能会用到木材、塑料、金属、电子设备等多种材料，以及雕刻、涂装、3D 打印等多种工艺。这些材料和工艺的结合使用，使得沙盘模型在比例、细节和色彩等方面都达到了很高的水平，能够极其逼真地还原现实世界中的场景。
其定制化的特点也十分突出。不同的工业项目有着各自独特的需求，工业沙盘模型可以根据具体的项目内容进行定制制作。无论是传统的制造业工厂，还是新兴的高科技产业基地，从整体的布局到细节的设备配置，都能按照实际情况打造。并且，在制作过程中，还可以根据客户的特殊要求，突出展示某些重点环节，比如在一个新能源汽车生产厂的沙盘模型中，着重体现电池组装生产线的先进工艺和运作，以便更好地向外界传达企业的核心竞争力。
从实用性角度而言，工业沙盘模型不仅能够用于展示，还能辅助进行方案的评估和优化。在项目规划阶段，通过制作沙盘模型，可以提前发现布局上可能存在的不合理之处，比如空间利用是否充分、物流通道是否顺畅等问题，进而及时调整方案，避免在实际建设过程中出现不必要的失误和成本浪费。