在机械产品的设计阶段，工程师通过创建机械模型来直观地呈现设计理念，对结构、运动部件等进行优化，提前发现并解决潜在问题，降低研发成本和风险。比如汽车发动机的研发，会先制作模型来研究其内部结构和工作原理。
材料选择
模型材料：常用的有木材、塑料、泡沫板、有机玻璃等，木材适合制作结构框架和一些传统风格的建筑；塑料具有良好的可塑性和耐用性，可用于制作各种形状的部件；泡沫板轻便且易于切割和塑形，常用于地形地貌的制作；有机玻璃透明度高，适合制作玻璃建筑或展示水体等。
装饰材料：包括各种颜料、贴纸、纹理纸、绒毛等，用于模型的表面处理和装饰，以增加真实感和细节效果。
灯光材料：如 LED 灯、光纤等，用于为模型添加灯光效果，LED 灯具有节能、寿命长、颜色丰富等优点，光纤则可以实现柔和、均匀的照明效果。
根据展示主题和氛围选灯
自然主题：如生态保护区、公园等沙盘，可使用柔和的暖白色灯光，模拟自然光，突出自然景观的宁静与优美。在树木、草丛中设置隐藏式的点状灯光，营造出光影斑驳的效果，增加自然氛围。
城市主题：对于城市规划或商业中心沙盘，可采用明亮的白色灯光来突出建筑的轮廓和细节。在街道上设置路灯，使用黄色或白色的灯光，营造出城市夜晚的繁华景象。重要的地标建筑或商业区域，可以用彩色灯光进行重点渲染，如红色、蓝色等，吸引观众的注意力。
多媒体
投影：利用投影仪将动态的图像或视频投影到沙盘模型的特定区域，如天空、水面或建筑物的表面，展示天气变化、星空闪烁、广告宣传等内容，增强模型的视觉冲击力。
音效：根据沙盘模型的主题，添加相应的音效，如鸟鸣声、水流声、车辆行驶声、人群嘈杂声等，通过音响系统播放，使观众能够更加身临其境。
互动：设置一些互动装置，如触摸感应屏幕、按钮等，观众可以通过操作这些装置来控制灯光的开关、的启动、模型的旋转等，增加观众的参与感和趣味性。