在计划经济时期，我国建立了各级物资回收公司，在经济建设中发挥了重要作用。改革开放后，废物回收产业形成了一个巨大的产业。作为一个“静脉产业”，它表现出良好的经济效益。

随着我国经济的快速发展、技能的进步和升级换代的放缓，越来越多的商品将失去应用价值，成为废旧商品，进入废旧商品回收利用阶段。因此，建立标准的废旧商品回收市场，有效利用有用资源，妥善解决有害资源，防止环境污染是非常重要的。

目前我国废金属回收利用率却十分低下，根据相关部门报告显示，“十一五”期间，我国粗钢产量15.4亿吨，消耗废钢2.39亿吨，是钢产量的百分之21，世界平均水平是百分之40-50之间，通过数据不难看出我国在废钢回收利用率方面还存在较大差距，同时也代表着我国废金属资源的回收再利用潜能还有待挖掘。

废铁回收经常粘有油和润滑脂之类的污染物，不能立刻蒸发的润滑脂和油会对熔融的金属造成污染。

露天存放的废铁受潮后，由于夹杂的水分和其他润滑脂和油会对熔融的金属造成污染。

露天存放的废铁回收受潮后，由于夹杂的水分和其他润滑脂等易汽化物料，会因炸裂作用而迅速在炉内膨胀，也不宜加入炼钢炉。

为此，许多钢厂采用预热废铁的方法，使用火焰直接烘烤废铁铁，烧去水分和油脂，再投入钢炉。