废旧金属是机械工业生产中经常产生的固体废物，它们是来自金属加工过程的切屑、金属粉末、边角余料、残次品、废旧工具、铸造生产中的浇冒口、报废的铸件以及陈旧报废的机器设备(或零部件)。废旧金属分黑色金属和有色金属两大类。前者是指各种钢、铁材料，也是数量多的一类，后者是除钢、铁以外的其它金属，其数量远少于前一类。
废金属和废铁在回收方式上有所差异。废金属回收主要依靠的是物理方法，如熔炼、分选和精炼等，以提取纯净的金属材料。而废铁回收除了物理方法外，还常常采用热解或还原等化学方法，以分离和提炼铁元素。此外，废铁回收还需要去除杂质，如有害元素、漆层和其他非金属杂质等。
废金属和废铁回收对环境和经济的影响也有所不同。废金属回收可以减少采矿活动对自然资源造成的破坏，减少金属生产过程中产生的二氧化碳排放和水污染。同时，废金属回收还可以为社会创造就业机会，并带动相关产业的发展。废铁回收同样可以减少对自然资源的需求，但由于废铁中常常含有有害元素和其他污染物，需要进行专门的处理和处理过程，以确保对环境的影响小化。
进行废品回收过程中还需要注意废品的清洁和。废品通常是经过使用的物品，可能存在污渍、油脂和其他污染物，如果不经过清洁和处理直接回收，可能会导致废品再利用过程中传播疾病或者对环境造成污染。因此，在回收过程中，需要对废品进行清洁和处理，确保废品的再利用不会对人体健康和环境造成伤害。