广告不同于一般大众传播和宣传活动，主要表现：
1、广告是一种传播工具是将某一项商品的信息，由这项商品的生产或经营机构（广告主）传送给一群用户和消费者；
2、广告有公益广告（免费）和商业广告（付费）之分；
3、广告进行的传播活动是带有说服性的；
4、广告是有目的、有计划，是连续的；
5、广告不仅对广告主有利，而且对目标对象也有好处，它可使用户和消费者得到有用的信息。
霓虹灯是户外广告中灯光类广告的主要形式之一，它的媒体特点是利用新科技、新手段、新材料，在表现形式上以光、色彩、动态等特点来吸引观众的注意，从而提高信息的接受率。霓虹灯广告一般都设置在城市的至高点、大楼屋顶和商店门面等醒目的位置上。它不仅白天起到路牌广告、招牌广告的作用，夜间更以其鲜艳夺目的色彩，起到点缀城市夜景的作用。
通过报刊、广播、电视、电影、路牌、橱窗、印刷品、霓虹灯等媒介或者形式，在中华人民共和国境内刊播、设置、张贴广告。具体包括：
（一）利用报纸、期刊、图书、名录等刊登广告；
（二）利用广播、电视、电影、录像、幻灯等播映广告；
（三）利用街道、广场、机场、车站、码头等的建筑物或空间设置路牌、霓虹灯、电子显示牌、橱窗、灯箱、墙壁等广告；
（四）利用影剧院、体育场（馆）、文化馆、展览馆、宾馆、饭店、游乐场、商场等场所内外设置、张贴广告；
（五）利用车、船、飞机等交通工具设置、绘制、张贴广告；广告；
（六）通过邮局邮寄各类广告宣传品；
（七）利用馈赠实物进行广告宣传；
（八）利用网络Email、BANNER等进行广告宣传，数据库营销的一种；
（九）呼叫中心，数据库营销的一种；
（十）利用短信（sms）、彩信进行广告宣传，数据库营销的一种；
（十一）利用其他媒介和形式刊播、设置、张贴广告；
（十二）如今还有人用口头广告；
符合广告创作者思想的可用以表现商品和劳务特征的客观形象，在其未用作特定表现形式时称其为表象。表象一般应当是广告受众比较熟悉的，而且是已在现实生活中被普遍定义的，能激起某种共同联想的客观形象。
在人们头脑中形成的表象经过创作者的感受、情感体验和理解作用，渗透进主观情感、情绪的一定的意味，经过一定的联想、夸大、浓缩、扭曲和变形，便形成转化为意象。