盆景一般分为树桩盆景和山水盆景两大类。前者以树木为主要材料，又可分为观枝、观叶、观果和观花4类；后者较多地应用山石、水、土作材料，以水为主的为水盆景,以土、 石为主的为旱盆景，水、土兼有的为水旱盆景。
盆景的规格：树桩盆景按树桩高矮（其中悬崖式按枝干伸展长度），山水盆景按盆的长度，分为特大型(150厘米以上)、大型（80～150厘米）、中型（40～80厘米）、小型（10～40厘米）和微型（10厘米以下）5种。
花草盆景：以花草或木本的花卉为主要材料，经过一定的修饰加工，适当配置山石和点缀配件，在盆中表现自然界优美的花草景色的，称为花草盆景。
微型盆景：一般树木盆景的高度在10厘米下，山水和水旱盆景的盆长不超过10厘米的这些盆景，称为微型盆景。
第六类，挂壁盆景：挂壁盆景是将一般盆景与贝雕、挂屏等工艺品相结合而产生的一种创新形式。挂壁盆景可分一类以山石为主体，称为山水挂壁盆景；另一类以花木为主体，称为花木挂壁盆景。
异型盆景：异型盆景是指将植物种在特殊的器皿里，并作精心养护和造型加工，作成的一种别有情趣的盆景。
生胚在一年培植成活后，芽点出枝点到位的情况下，有目的有定向的培养需要的枝托，在对应图纸的同时，养护者心中应该明白设计效果图上的出枝前后以及空间关系，图片是二维空间的，盆景艺术是三维空间的，尽可能在绘图时做出明暗处理，拉开树木的空间关系，主次，穿插，前后等要素，可以在相对应位置画上箭头，标上说明文字，自己也好，别人也好，拿起图来一目了然。
树桩盆景的主要材料是树木，而关键是要选择适合制作意图的树形。首先要懂得鉴别哪些是优良的树形，哪些是不良的树形。因为生长在荒山野岭的各种树木，由于受地理环境因素的影响，其形状各异，姿态不一，因而对树桩的头、根、干、枝要鉴别，而重点则是头、根、干的选择。如果树形不好，即使花费很大的功夫，也难培养成为艺术精品。因此，在制作岭南盆景的过程中，必须注意鉴别树形、酝酿构图、挑选良干、疏整根系、精心培植，其目的是将树桩特有的妙处表达出来，使制作的盆景，气韵生动，古雅如画，不流于俗。