南美海狮深灰色，雌性和多数未成熟个体体色多样，颈和背部多为灰色，但有些毛尖部白色，使其呈银灰色，腹部淡黄。具外耳壳。头骨颅基长25.5厘米，额部平，吻中长，鼻长3.8厘米，腭部宽，齿列平行，齿冠三尖或单尖。雄性体长1.2米，体重120-200千克，雌性体长1.4米，体重40-50千克。

海狮分布于北太平洋、美国西北部沿海、南美洲沿海以及澳大利亚西南部沿海。

加拿大（不列颠哥伦比亚省）、日本、俄罗斯联邦（堪察加半岛、千岛群岛）、美国（阿拉斯加、阿留申是、加利福尼亚州、俄勒冈州、华盛顿）、澳大利亚、墨西哥、孟加拉国、不丹、柬埔寨、中国、印度、印尼、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、老挝人民民主共和国、马来西亚、蒙古、缅甸、尼泊尔、俄罗斯联邦、塔吉克斯坦、泰国、越南、巴西岛、智利、 马尔维纳斯群岛、秘鲁、乌拉圭、新西兰。

漂泊：澳大利亚（麦格理）、厄瓜多尔、朝鲜民主人民共和国、韩国。

海狮是海洋哺乳动物。繁殖时期在海岛岸边或浮冰上进行交配、育幼和换毛。每年5-8月间一只雄兽和10-15只雌兽组成多雌群体。雌兽每胎仅产1仔，刚出生的的幼仔纯黑色，几个月之后才退色。幼仔出生时体长约100厘米，体重约20千克，3-5岁时达到性成熟，不论雌雄，前五年迅速成长。寿命可达20年以上。

海狮对人类帮助的莫过于替人潜至海底打捞沉入海中的东西。自古以来，物品沉入海洋就意味着有去无还，可是在科学发达的今天，一些宝贵的试验材料必须找回来，比如从太空返回地球而又溅落于海洋里的人造卫星，以及向海域所做的发射试验的溅落物等。当水深超过一定限度，潜水员也无能为力。可是海狮却有着高超的潜水本领，人们求助它来完成一些潜水任务，可代替潜水员打捞海底遗物，进行海底救生等。