重金属污染与其他有机化合物的污染不同。不少有机化合物可以通过自然界本身物理的、化学的或生物的净化，使有害性降低或解除。而重金属具有富集性，很难在环境中降解。目前我国由于在重金属的开采、冶炼、加工过程中，造成不少重金属如铅、汞、镉、钴等进入大气、水、土壤引起严重的环境污染。如随废水排出的重金属，即使浓度小，也可在藻类和底泥中积累，被鱼和贝类体表吸附，产生食物链浓缩，从而造成公害。 水体中金属有利或有害不仅取决于金属的种类、理化性质，而且还取决于金属的浓度及存在的价态和形态，即使有益的金属元素浓度超过某一数值也会有剧烈的毒性，使动植物中毒，甚至死亡。金属有机化合物(如有机汞、有机铅、有机砷、有机锡等)比相应的金属无机化合物毒性要强得多；可溶态的金属又比颗粒态金属的毒性要大；六价铬比三价铬毒性要大等等。
重金属在人体内能和蛋白质及各种酶发生强烈的相互作用，使它们失去活性，也可能在人体的某些器官中富集，如果超过人体所能耐受的限度，近年来，重金属污染造成的危机已经在逐渐显现。
四川大学考古文博学院参与发掘工作的师生对黄金面具的出土过程记忆犹新。他们告诉记者，黄金面具早是1月5日在祭祀坑内被发现的。一开始，由于只清理出金器的局部，并没有引起大家很大的注意。随着坑内填土的逐层清理，金器揭露出的范围越来越大，大家意识到这可能不是一件常见的器物。
而当黄金面具的轮廓越来越清晰——整个发掘区里的考古队员们都沸腾了。
如何、科学地将黄金面具提取出来，成为一个难点。根据发掘者介绍，若只是从填土中取出一件器物倒也并不复杂，对于金器而言，当周围的填土清理了以后，它在坑里的状态是比较稳定的。
然而每一个深埋千年的器物都不是孤立的，若将器物贸然取走，则可能会打破器物与器物之间的关联性，我们将失去探寻背后原因和故事的蛛丝马迹。
四川大学考古文博学院、四川省文物考古研究院和成都文物考古研究院的考古与文保人员经过反复酝酿和讨论，于2月2日将这件黄金面具提取出来，送到实验室进行小心地清理和修复，这件残缺却令人震惊的黄金面具终于显露于天下。
银贵金属废料的回收
银贵金属废料的回收主要有如下几种方法:
1、电解法:此方法与电镀法相同，仅仅对正极面积要小，负极面极要大，对阴极也不要要求清理得很干净，主要是有利于对银脱离更便捷。
2、化学法:
（1）将执模出去的银屑整理出来，用硝酸分解银碎屑，并加温将硝酸赶走。
（2）将溶剂进行过滤，去除浮灰、木屑等杂质，滤纸用去离子水清理多次。
（3）将以上溶剂冲稀3-5倍，将金属片或紫铜块放进溶剂中，银迅速将被换置出去。
2Ag++（-2e）2Ag°（银）
Cu°-（-2e）Cu2+（铜）
（4）若铜块已不表现时将溶剂倒进另个烧瓶中，杯内为海绵状银再进行过滤，再用清水清理海绵状银至中性。
（5）将清理干净的海绵状银及滤纸放进锅当中火枪烧灼出银块。
（6）银炸色液中银的回收
抛光液主要是成分为氰化钾双氧水，故主要是破氰后银就可以进行析出。将抛光液倒进杯中，加硝酸使PH值在5左右之后在电炉上烧开1-2分钟银就可以进行析出。
进行过滤将沉淀银清理至中性灼成银块。
金贵金属废料的回收
1、电解法:与银的电解法-样。
2、硫酸亚铁还原法
3、亚硫酸钠还原法
4、亚硫酸氢钠还原法
5、锌粉还原法
6、过氧化氢还原法
7、汞富集法
8、火枪吹灰法
此方法是运用金的比大量金难于被吹掉的机理。将生产加工的废料整理于烧灼锅中，用以火枪对废料开展吹烧，废料被吹掉，金留于锅壁，再开展灼成金块。