锅炉把水加热后一部分水蒸发了，本来不好溶解的硫酸钙(CaSO4,石膏就是含结晶水的硫酸钙）沉淀下来。原来溶解的碳酸氢钙(Ca(HCO3)2）和碳酸氢镁（Mg(HCO3)2)，在加热的水里分解，放出二氧化碳(CO2)，变成难溶解的碳酸钙(CaCO3)和氢氧化镁（Mg(OH)2)也沉淀下来，有时也会生成MgCO3，这样就形成了水垢。根据其形成原因和成形状态的不同大致可分为硬垢和软垢两种。水垢的主要成分是碳酸钙、氢氧化镁，它们可以和酸起化学变化，那么也就是说可以用含酸的化学药剂清除锅炉水垢，这种复合药剂就是锅炉除垢剂。

硬垢通常胶结于锅炉或管道表面。首先，硬垢导热性很差，会导致受热面传热情况恶化，从而浪费燃料或电力。其次，硬垢如果胶结于锅炉内壁，还会由于热胀冷缩和受力不均，极大的增加锅炉爆裂甚至爆炸的危险性。再次，硬垢胶结时，也常常会附着大量重金属离子，如果该锅炉用于盛装饮用水，会有重金属离子过多溶于饮水的风险。另外，水垢影响人体健康，容易造成肠胃消化和吸收功能紊乱及，使胃炎及各类结石的发病率提高。牙垢、牙周炎经常由水垢引起；可致人死命。

大多数人清洗抽油烟机时，都习惯拆卸清洗，这样既浪费时间，又容易损坏机件。现介绍一种无须拆解机器，而又十分省时省力的清洗方法。

1．取一个塑料瓶（能够用手捏扁的各种饮料瓶都可以），用缝衣针在盖上戳10余个小孔，然后，装入适量的清洁精，再加满温热水摇动均匀。

2．启动抽油烟机，用盛满清洁精的塑料瓶朝待洗部位喷射清洗液，此时可见油污及脏水一道流入储油斗中，随满随倒。

3．瓶内的清洗液用完之后，继续配制，重复清洗。直至流出的脏水变清为止，视积垢程度，一般清洗3遍就可冲洗干净。

4．如扇叶外装有网罩，宜先将网罩拿下以加强洗涤效果。

5．用抹布揩净吸气口周围、机壳表面及灯罩等处。

抽油烟机使用后应将油盆清理干净，可将包甜橙用的塑料袋放入油盒内，贴紧盒壁即可。待盒中油满后取下盛满油的袋子，再换上新袋。这样既可解决油企不净的烦恼，又利用了废塑料袋，节省了时间。

抽油烟机油盒里的废油可利用。许多家庭厨房里都使用抽油烟机，其油盒内不几天就存满了废油。用它清除厨房窗棂、换气扇和抽油烟机污渍是的“祛油污剂”。具体方法：用破布或破毛巾在废油中蘸一下涂于油污处，再用布擦净油污，然后用干净布揩拭亮。油污厚的物件可先用废油浸泡几秒钟，等油污软化后即可用布擦掉（特别厚的需用薄竹板刮一刮。）

抽油烟机油盒里的油可利用。门窗都用铁制合页连接，经常开闭磨损很厉害，可用小木棍将废油点在合页轴上，既延长合页的寿命，又降低了噪声。