IPTV用户设备被用来接收、存储和播放及转发IP视音频流媒体节目。终端设备包括STB、PC机、播放机等。基本型IPTV用户终端设备的硬件没有内置调制解调器，只有一个以太网接口，与外部相接。集成式的IPTV用户终端设备则内置多种调制解调器，可与宽带网络直接相连。电子节目指南（EPG）、用户管理、媒体资产管理、收费及各种应用业务的相关软件也是IPTV系统必须具有的部件。
一方面它具有实时交互性。无论是主动的询问还是不小心点击这样的行为，交互式网络电视都可以实现用户实时参与进来。另一方面，交互式网络电视技术还具有反馈性。电视节目的播放，对用户传播信息和内容，而用户也可以和电视节目进行反馈意见，甚至可以主动选择电视节目。用户可以享受到接收信息速递、在线游戏和进行电子商务等服务。观众在收看电视的时候没通过留言板等交流通道发表各式各样的意见建议，根据这些意见建议，电视可以有效的调节电视内容。
宽带用户的数量达到了极限，需要有新的动力去拉动宽带用户的数量的增长。我国的电视数量极多，而电脑的数量却有所不足，如果能将电视和网络终端联系起来，交互式网络电视的产业链也将能构建，将会产生巨大的收益。交互式网络电视还可以从互联网和电视获取极大的资源。交互式网络电视不仅可以满足网民对于网络娱乐的要求，同时也是让电视内容通过互联网宽带让用户拥有更多的选择，吸引更多的受众。
报纸书刊可以禁止发行，无线广播也可以被干扰，但是互联网凭借传播多样化、速度快和范围广的特点则很少受到干涉。交互式网络电视技术结合了电视网络和互联网，因此，一条消息很快就可以传播到很远，形成巨大舆论浪潮，而一些虚假消息会惨杂在其中，从而对社会造成不良的影响。