电视广播卫星一般由星体、转发器及其接收与发射天线、太阳能电源系统、姿态控制与轨道控制系统、遥测与遥控系统等部分组成。其中星体是整个卫星的骨架；转发器及其天线是电视广播卫星的核心；其它部分则提供一些必要的辅助功能，以保证转发器可靠工作。卫星转发器作为空间中继站，具有很强的转发电视广播信号的能力。它其实就是一部高灵敏度、宽频带和大（中）功率的收发信机，以附加噪声和失真来实现电视广播信号的放大、变频及转发，它在将地球站发射上来的电视广播信号用星上天线接收之后，经过一些必要的简单处理，再经星上天线转发给地面上指定的覆盖接收区域。转发器性能的好坏是决定卫星电视广播质量的关键。
偏馈天线特别适合接收KU波段信号，一般来说口径较小，通常在一米以下，反射面呈现椭圆。由于馈源安装的位置不在天线反射面的中心线上，所以被称为偏馈天线。而正是因为其馈源不在天线反射面与卫星之间，得以避免了馈源对卫星电波信号的遮挡，所以这种天线的接收效率比较高。由于偏馈天线具有易于安装、节省空间、效率较高等优点，目前正在被广泛应用中。
在决定好使用正馈还是偏馈天线之后，接下来我们就要根据想接收的卫星的场强覆盖图，查得欲接收地点所处区域的EIRP，以此来挑选接收天线的具体口径大小。上次已经说过，EIRP值越大，我们可以选择接收天线的尺寸就越小，而EIRP值越大则我们可以选择接收天线的尺寸就越小。除此之外，天线口径的选择与想要接收信号的载噪比C/N也有关系。
一些特殊地区，比如风力较大的地区，还可以考虑到自身所处地理环境的相特点，选择网状天线等适合自己的接收天线。
所谓天线的极化方式，就是指通过改变天线中的极化器以接收不同极化特性的电波信号。如果电波信号在传播过程中其电场强度方向始终在一个平面内则称为线极化波，而当电波信号的电场强度方向围绕传播方向不断旋转的时候，则被称为圆极化波。无论是线极化波还是圆极化波，一般都只有两种极化方式。在线极化波中，当极化方向垂直于地面时，此电波就称为垂直极化波；当极化方向平行于地面时，此电波就称为水平极化波。而在圆极化波中，则可根据电场强度方向旋转方向的不同分为右旋圆极化波和左旋圆极化波两种。