电能方式
按转换的电能方式可分为交流发电机和直流发电机两大类。
交流发电机又分为同步发电机和异步发电机两种。同步发电机又分为隐极式同步发电机和凸极式同步发电机两种。现代发电站中常用的是同步发电机，异步发电机很少用。
交流发电机组又可分为单相发电机和三相发电机两种。三相发电机输出电压为380V,单相发电机输出电压为220V.
励磁方式分类：
按励磁方式可分为刷励磁发电机和无刷励磁发电机两类
有刷励磁发电机的励磁方式为他励式，无刷励磁发电机的励磁方式为自励式。他励式式发电机的整流装置是在发电机定子上，而自励磁式发电机的整流装置是在发电机组的转子上。
在柴油机汽缸内，经过空气滤清器过滤后的洁净空气与喷油嘴喷射出的高压雾化柴油充分混合，在活塞上行的挤压下，体积缩小，温度升高，达到了柴油的燃点。柴油被点燃，混合气体剧烈燃烧，体积迅速膨胀，推动活塞下行，称为作功。各汽缸按一定顺序依次作功，作用在活塞上的推力经过连杆变成了推动曲轴转动的力量，从而带动曲轴旋转。
柴油机发电系统柴油发动机，供油系统，冷却系统，启动系统加上同步无刷发电机的总成。柴油机是整个发电系统的动力核心，柴油发电机组的级是能量转化装置，将化学能转化为机械能的关键设备。柴油机主要由以下及部分组成：集体组件和曲轴连杆机构，配气机构与进排气系统，柴油机供给系统，冷却系统，润滑系统，启动和电气系统，增压系统。
注意事项
起动机作为柴油发电机组重要的零部件之一，在使用的时候，要注意一下几点： 1、当已经做好准备工作后，掀下启动按钮，柴油机齿轮即与飞轮齿圈啮合，并开始运转。正常情况下一次即能启动，如一次启动不成功，必须待起动机电枢完全静止后方可进行下一次起动。否则起动机齿轮将与柴油机齿圈发生剧烈撞击而损坏。
2、每次起动时间不超过5秒，二次起动之间的间隔应大于2分钟。
3、当连续几次不能起动时，应对起动机、柴油机、蓄电池和连线等进行检查，排除故障后再起动。
4、柴油机一旦起动，应立即松开起动按钮，使起动机齿轮自啮合位置退回原位而停止工作，以免超速而损坏起动机。