焚烧法就是利用高温（900~1000℃）燃烧易燃或惰性残余废弃物。这个温度足以燃烧可燃物质，剩下的只有灰尘和不可燃物质。经焚化后未燃尽的垃圾残余通常是无生命的，可用作合适的填料。在大城市附近，土地资源紧张，一般缺乏废弃物填埋场所,可用焚烧法处理废弃物。

废弃物经过燃烧，可以减少体积，便于填埋，还可以消灭各种病原体，把一些有毒有害物质转化为无害物质并可回收热能。近年来，焚烧成为很多国家综合利用废弃物资源所采取的重要手段。它可做到无害排放，从体积上基本消灭废弃物，并释放热能。