交通信号灯，其实就是平常我们在公路上、马路上所见到红绿灯，红绿灯是国际统一的交通信号灯，其中，红灯是停止信号，绿灯是通行信号，它可以说是一个不出声的“交通警察”。但是，由于应用的不同，交通信号灯也有着很多的分类，例如按光源来划分的话，主要可以分为LED交通信号灯和普通交通信号灯两种。
和普通交通信号灯相比，LED交通信号灯的效果明显要更好一点。普通交通信号灯现在已经很少用了，因为其有耗电量大，易损坏等缺点，而，LED交通信号灯不仅具有亮度高、寿命长、省电等等特点，而且它的红绿黄色纯度高，结合单片机，易做成动画表示(如过街行人的动作等)，所以现在绝大部分交通信号灯采用LED做的。 交通信号灯根据其光源分类，主要可以分为led交通信号灯和传统光源交通信号灯两种。然而随着led交通信号灯的不断应用，很多的城市都开始使用led交通信号灯来取代传统光源交通信号灯。
交通信号控制机在容易出现电力中断的区域，向交通信号控制机添加电池备份可以提高驾驶者和行人的性。过去，需要更大容量的不间断电源才能使用白炽灯继续运行交通信号灯。这种系统的成本太高了。在使用LED灯的新一代交通信号消耗了85-90％的能量之后，现在可以将电池备份结合到交通灯系统中。电池备份将安装在交通控制器柜中或与控制器相邻的自己的机柜中。
为什么是红黄绿这三种颜色？
人类的视网膜含有杆状和三种锥状感光细胞，杆状细胞对黄色的光特别敏感，三种锥状细胞则分别对红光、绿光敏感。由于这种视觉结构，人容易分辨红色与绿色。虽然黄色与蓝色也容易分辨，但因为眼球对蓝光敏感的感光细胞较少，所以分辨颜色，还是以红、绿为佳。颜色也有活动的含意，要表达热或剧烈的话，强是红色，其次是黄色。绿色则有较冷及平静的含意。因此，人们常以红色代表危险，黄色代表警觉，绿色代表。