在军事题材的电影、电视作品中，我们常常看到指挥员们站在一个地形模型前研究作战方案。这种根据地形图、航空像片或实地地形，按一定的比例关系，用泥沙、兵棋和其它材料堆制的模型就是沙盘模型。沙盘模型分为简易沙盘模型和性沙盘模型。简易沙盘模型是用泥沙和兵棋在场地上临时堆制的；性沙盘模型是用泡沫塑料板（或三合板）、石膏粉、纸浆等材料制作的，能长期保存。沙盘模型具有立体感强、形象直观、制作简便、经济实用等特点。沙盘模型的用途广泛，能形象地显示作战地区的地形，表示敌我阵地组成、兵力部署和兵器配置等情况。军事指挥员常用以研究地形、敌情、作战方案，组织协同动作，实施战术演练，研究战例和总结作战经验等。沙盘模型还常用来制作经济发展规划和大型工程建设的模型，其形象直观，颇受计划决策者和工程技术人员的青睐。
建筑沙盘模型
建筑沙盘模型是以微缩实体的方式来表示建筑物的造型及与周边环境地理关系，将建筑设计师的意图转化成具体实物，使用户直观的了解设计师的意图和构想。建筑沙盘模型主要应用于房地产开发、政府规划、设计院方案讲解、消失或损坏建筑物的还原等工作领域。
看沙盘模型应注意看绿化
除了一栋栋的楼层外，你是可以看见在模型上，有很多模拟的绿色植被，你可以估算一下大致的绿化面积，如果你真的想准确知道更详细的绿化率，你可以问旁边的置业顾问。因为你要知道，每一栋楼的单价其实都是不一样的，距离小区有景观越近，该栋楼的价格也会相当高一点。
看楼间距
通常情况下，大部分售楼部的沙盘都是会放大社区内建筑物的楼间距的。了解到沙盘模型的比例之后，小编建议你寻找机会到工地实测一下（有些开发商会组织准购房者到工地参观实体样板房），比较一下根据沙盘模型比例计算出的楼间距和实际楼间距之间的误差。偏差较大的话，说明是明显的虚假宣传，购房者一定要擦亮眼睛。