舞台美术创造和限定演员的表演空间并为舞台调度提供必要的表演区组合和支点。古希腊戏剧、中国古代戏曲、日本能乐和16世纪莎士比亚戏剧演出中，舞台上一般都不设布景，演员的上下场口也是基本固定的。当时演员的动作空间与建筑空间是重合在一起的。到文艺复兴时期，意大利舞台上出现了透视布景后，演员的动作空间开始受到布景的限定。19世纪箱式布景的出现，限定性就愈为突出。进入20世纪以来，传统镜框式舞台被冲破，并出现多种形式的演出场所，甚至走向咖啡馆、街头广场。从而在新的条件下使动作空间和建筑空间重合起来。
这是一个当今舞台美术工作者常常谈到的话题，任何艺术的创新，都存在一个“度”的问题，存在能否为观众所接受的问题。有着坚硬外壳的传统舞台的创新，更要驾驭“度”和观赏者的欣赏口味及欣赏习惯之间的关系。创新的定位应该建立在自身艺术特性的基础之上，寻找不雷同于其他艺术，并且富有表现力的创造手段，使自己的舞台设计特色鲜明，更强烈。舞美设计样式不同，手法各异，但共同遵循的原则，是努力创造尽可能大的自由空间。
侧帘幕位于舞台左右两侧，颜色与横帘幕一致，其对舞台表演区域起限制作用，其平行、正“八”字、倒“八”字等吊装方式可以改变舞台表演区平面的开头对舞台后部空间进行遮挡，引导、控制观众的视线集中在规定的表演区内。其主要是美化舞台，遮挡观众对侧台的视线。
舞美设计 1、综艺舞台美术 （包括室内演播室--你在电视上看到的晚会，各种节目只要是呆在室内录制的都算，室外演出-如广场演出，歌星演唱会等）。 2、戏剧舞台美术 （戏剧戏曲歌舞剧等-这个应该不用解释了吧，剧院剧场里面演出的那些话剧，京剧昆曲芭蕾舞剧等）之分。