装饰画的起源可以追溯到新石器时代彩陶器身上的装饰性纹样，如动物纹、人纹、几何纹，都是经过夸张变形、高度提炼的图形。确切的讲是起源于战国时期的帛画艺术，一般分为具象题材、意象题材、花卉题材、人物肖像题材抽象题材和综合题材等等。洞窟壁画、墓室壁画、宫殿装饰壁画艺术对当今装饰画的影响也非常大。
过去人们以为装饰画只能摆在一面墙的正中部，然而在设计中，很多设计师喜欢把装饰画摆放在角部。角部所指的就是室内空间角落，比如客厅两个墙面的90度角。就像比较流行的沙发组合方式L型沙发，角部装饰画也有异曲同工之妙处。角部装饰画对空间的要求不是很严格，能够给人一种舒适的感觉。在拐角的两面墙上，一面墙上放上两张画，平行的另一面墙放上相同风格的一张画，形成墙上的L型组合,这种不对称美可以增加布局的情趣，室内也不会有拘束感。
从风水角度来说，合适的装饰书画在提高家居整体和谐的同时，还能提高居者的个人品味及素质修养。在靓丽的客厅适当点缀挂书画，更能提升整个居室环境的格调。但点缀挂书画也有大忌，否则适得其反。
室内挂书画，宜色调和谐，一般来说，颜色太深的挂画，不要挂于居室，因为这样会让人感觉意志消沉，沉重而缺乏冲劲。这就需要我们必须注意视觉、颜色与格调的和谐，不然会影响到居者的心情，使其有压抑的情绪。