毛白杨为杨柳科、杨属落叶大乔木，生长快，树干通直挺拔，是造林绿化的树种，广泛应用于城乡绿化，其品种适应性强，主根和侧根发达，枝叶茂密。是速生用材林，防护林和行道河渠绿化的好树种。

毛白杨分布广泛，以黄河流域中、下游为中心分布区。雌株以河南省中部为常见，山东次之，其它地区较少，北京有引有雌株。模式标本采自北京南口、西拐子（八达岭）。

深根性，耐旱力较强，粘土、壤土、沙壤上或低湿轻度盐碱土均能生长。在水肥条件充足的地方生长快，20年生即可成材。是中国速生树种之一。